Caso de éxito Novolex

Cuando los restaurantes, las tiendas de comestibles o los proveedores de alimentos cambian repentinamente sus planes, el líder en envasado de alimentos, Novolex, debe estar listo para adaptarse.

Pero Violeta Nedelcu, Directora de Cadena de Suministro de Novolex®, estaba luchando con el tiempo que tomaba coordinar las múltiples ubicaciones y los diversos sistemas de la empresa. “Teníamos una brecha muy grande entre el plan de ventas y el plan de producción”, dice ella.

La empresa siguió un ciclo de planificación anual en el que el equipo de ventas y operaciones finalizó las previsiones de ventas, los presupuestos y las necesidades para el próximo año fiscal. Con múltiples ubicaciones de plantas y sistemas ERP, algunos sitios revisaron los pronósticos trimestralmente, algunos dos veces al año. En general, el proceso fue largo.

“Es realmente difícil decir si fueron seis semanas o tres meses, porque era diferente de un sitio a otro”, dice Nedelcu. “No teníamos información actualizada para asegurarnos de que los sitios estuvieran produciendo suficiente volumen sin producir inventario innecesariamente”. Nedelcu vio que la falta de datos actualizados también afectaba la planificación de materias primas, la programación de la planta de producción, la capacidad de la maquinaria y la logística entre plantas.

Para abordar sus desafíos, Novolex comenzó consolidando sus diversos procesos de pronóstico en una sola estrategia. Este modelo serviría como base para un proceso coherente de revisión, previsión y actualización. Con este pronóstico unificado, la empresa podría completar un plan de producción completo mensualmente, proyectando el inventario y planificando otras actividades para el negocio y sus proveedores. A continuación, la empresa necesitaba una solución de software para respaldar el proceso y un socio que ayudara a implementar la solución con éxito.

Después de evaluar posibles soluciones, Novolex seleccionó la  solución IBM® Planning Analytics powered by TM1®  debido a su preparación para conectar los diversos sistemas de la empresa en una sola plataforma. Novolex seleccionó  el software IBM Cognos® Analytics  para proporcionar informes mensuales y semanales del Protocolo simple de gestión de red (SNMP) a nivel de sitio para ingeniería, marketing, ventas y operaciones.

Para implementar la solución de manera efectiva, Novolex necesitaba un socio que entendiera tanto la tecnología como el negocio. “Es muy importante que el desarrollador comprenda la fabricación y el negocio en general, para poder trabajar junto con el negocio”, dice Nedelcu. “Entonces, en lugar de obtener un sistema donde necesita adaptar el negocio a su alrededor, obtiene un sistema que se adapta a las necesidades de su negocio, uno que tiene sentido para los usuarios”.

“El desafío era que su proceso de elaboración de presupuestos no tenía una plataforma o una herramienta en la que todos tuvieran los ojos puestos en lo mismo”.

“Todos enviaban versiones de hojas de cálculo y tenían que completar los números manualmente. Pasó por múltiples iteraciones antes de que pudieran presupuestar y planificar para el próximo año”.

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Entregando agilidad

Con una implementación y adopción constantes en toda la empresa, la nueva solución redujo el proceso de previsión de seis semanas a menos de una semana, una reducción del 83 %, incluso en medio de los cambios.

“Uno de nuestros objetivos desde el principio fue abordar la capacidad”, agrega Nedelcu. «Este año, hemos podido mejorar nuestra posición de inventario en aproximadamente un 16 %». Eso significa que la compañía puede respaldar el negocio con un 16 % menos de inventario que el que tenía hace un año, algo especialmente notable en un año en el que la turbulencia en el servicio de alimentos ha visto ganancias en los supermercados y pérdidas en los restaurantes.

“Con esta herramienta, somos muy rápidos para evaluar dónde tenemos capacidad disponible y abordar las necesidades actuales del mercado”, dice Nedelcu. En lugar de tomar semanas, la empresa ahora puede procesar datos en unas pocas horas, tomando dos días para análisis, discusión y revisión, y brindar claridad sobre la capacidad disponible para proceder con nuevos productos y respaldar el mercado actual.

“Además, los sitios tienen una forma consistente de obtener la información y saben exactamente qué construir. Entonces, hay eficiencias en términos de construir el producto correcto y tener el inventario correcto en el piso”, dice Nedelcu. “Tener la visibilidad significa poder tomar mejores decisiones comerciales y comprender lo que se requiere desde una perspectiva de inversión de capital. Y podemos darles eso, esa visibilidad de lo que está disponible y lo que podemos o no podemos apoyar”.

Nedelcu añade que “la facilidad de implementación, en fases, ayudó a conseguir la participación de los usuarios, no fue algo aterrador. Converge definitivamente ha hecho el camino más fácil. Hemos recibido todo el apoyo que necesitábamos”.

“Soy un planificador de corazón”, dice Nedelcu. “Eso es lo que he hecho durante toda mi carrera, y estoy muy orgulloso de implementar algo como esto: lograr que todos en el negocio que necesitaba me dieran su aprobación para continuar en este viaje”.

Y al embarcarse en este viaje analítico, este líder en envasado de alimentos logró navegar este año turbulento con facilidad. Novolex ahora puede recibir una vista precisa y oportuna de lo que está sucediendo en un momento dado a través de las capacidades de análisis descriptivo de IBM Cognos. IBM Cognos también produce análisis prescriptivos claros, recomendando el mejor curso de acción cuando se enfrenta a una demanda dinámica.

Ahora, Novolex está dando el paso final. Dado que el equipo de la cadena de suministro de Nedelcu se ha convertido en la autoridad de confianza de la empresa en métricas de pronóstico, el equipo planea expandir el sistema. La siguiente fase sería agregar análisis predictivos que consideren una gama más amplia de factores, brinden pronósticos más detallados y ayuden a aclarar cómo la empresa debe prepararse para el futuro.

“El cambio ocurre todos los días, como todos sabemos”, dice Nedelcu. “Pero con la pandemia más reciente, puedo decirles que si no tuviéramos el nuevo proceso y un sistema para respaldarlo, me habría sido más difícil”.

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Acerca de Novolex

Novolex desarrolla y fabrica productos de empaque y servicio de alimentos para múltiples industrias que van desde abarrotes, empaque de alimentos, restaurantes y comercio minorista hasta aplicaciones médicas y suministros de construcción. Con más de 10 000 familias de empleados, Novolex opera 61 centros de fabricación y oficinas administrativas en América del Norte y Europa, incluidas dos instalaciones de reciclaje de películas plásticas de clase mundial.

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